Orateur
Description
En exploitant une source exceptionnelle, une collection d’environ 200 billets envoyés par un ouvrier-astronome aux journaux de Saint-Étienne entre 1873 et 1895, nous tenterons de saisir le sens d’une pratique scientifique populaire et de la remettre en contexte en examinant d’autres cas similaires moins bien documentés. Les origines rurales de cet astronome qui prendra le nom de Léger-Vergniaud et son apprentissage de l’astronomie à Paris seront examinés. On essaiera de resituer son identité par rapport à celles du charlatan et de l’amateur. Une étude fine de la culture matérielle et des pratiques d’observation de Léger-Vergniaud, notamment en ce qui concerne les comètes, permettront de mettre en lumière les processus d’hybridation des savoirs en jeu dans ces écrits, bien loin d’une simple diffusion des connaissances.
